Escapade le long
du canal des 2 mers
Jeudi 21 août
C'est parti!
3 jours à pédaler le long du canal des deux mers au départ de Moissac, en direction de Castets en Dorthe.
3 jours de beau temps qu'elle nous promet la météo...
Cette première journée est consacrée à la "mise en jambe" et à la "mise en selle", histoire de préparer cuisses, mollets et fessiers aux contraintes imposées par le vélo. Une trentaine de bornes pour arriver à "la poule à vélo" suffiront pour appréhender le reste du parcours.
La piste cyclable est confortable à rouler. Contrairement à la Garonne dont nous apercevons le flot impétueux qui court vers l'océan, le canal traverse la campagne lot et garonnaise avec nonchalance... nous adaptons notre allure à la langueur de celui-ci.
Pique-nique à l'ombre des tours de refroidissement de la centrale de Golfech...
Première journée agréable sous un ciel changeant
L'auberge de "la poule à vélo" où nous avons réservé une chambre d'hôte... Établissement à recommander! Accueil sympa et bouffe du même métal!
Tandis que Claudine sort son carnet à aquarelle, je remonte en selle pour me faire une petite côte...
Et, ma foi, de là haut, la vue sur la vallée de la Garonne ne manque pas d'allure si on veut bien oublier le Fukushima local...
... étudions le parcours du lendemain!
Vendredi 22 août
Je sais pas si la poule va sortir son vélo, toujours est-il que les nôtres piaffent d'impatience!
3 coups de pédale et nous sommes à Agen
Des hectars de fraisiers, de kiwis, de pommes, de prunes... derrière cette vitrine agricole, des centaines de travailleurs détachés polonais, roumains, espagnols, portugais...
Nous nous arrêtons pour pique-niquer à l'écluse de Larderet. Les premières gouttes arriveront au fromage et une belle pluie bien drue suivra.
Vite, aux abris sous les arbres!
Trop, c'est trop! Nous repérons, de l'autre côté du canal, un auvent qui pourrait s'avérer un abri dans l'attente d'une acalmie. Manifestement cet auvent appartient à la maison attenante. Nous nous y réfugions jusqu'à ce qu'un énergumène nous intime de déguerpir... "non mais, si j'allais dans votre jardin, moi, hein?" Le remerciant de son amabilité et de sa gentillesse, nous enfourchons nos montures sous une pluie battante afin de ne pas froisser outre mesure l'agressif occupant des lieux.
La pluie nous empêchera de sortir l'appareil photo. Pas d'images donc de Port Sainte Marie et de Port Buzet où j'étais déjà passé avec René et Marcel pour une balade dans les vallées de la Dordogne et du Lot (voir ICI)
Chambre d'hôte du "bout de la côte" à Lagruère. Les propriétaires, artistes tous deux, ont garni cette grande maison de caractère d'objets insolites qui lui donnent un cachet "caverne d'Ali Baba" des plus réussi. L'accueil est chaleureux ainsi que le confit de canard!
Un très beau jardin fleuri permet la rêverie après une bonne journée de pédalage... par beau temps, cela va sans dire!
Samedi 23 août
Dernière journée de l'escapade.
Le copieux petit déjeuner doit nous propulser rapidement vers Castets en Dorthe... sauf que... la roue arrière du vélo de Claudine est à plat! Et comble de malchance, sa chambre à air de rechange n'est pas compatible avec ses pneus! Alors, réparation.
Aïe! Quelques Km après Lagruère, le pneu de nouveau à plat! Re-réparer... Que croyez-vous qu'il arriva quelques Km plus loin?... exact! La chambre serait-elle fichue? D'aimables VTTistes se proposent de m'amener au D4 local pour faire l'acquisition d'une chambre neuve. Ce qui nous réconcilie avec le genre humain (cf. l'attitude déplaisante de "l'énergumène" de la veille!).
Nous arrivons sans encombre à la citadelle de Meilhan, haut lieu de la guerre de Cent Ans et point de vue exceptionnel sur la vallée de la Garonne. Après une visite du village et de sa boulangerie, le pique-nique s'impose.
La Garonne et le canal vus de Meilhan
Meilhan, concentré de châteux forts
Il faudra une 4ème crevaison pour comprendre que le mal venait d'un mince fil métallique issu de l'armature du pneu, suffisant pour transpercer la chambre à air... Une rustine sur la chambre + une rustine à l'intérieur du pneu suffiront pout tenir à distance le dard mortel.
Au port de Fontet, le mécano se remonte le moral!
Castets en Dorthe, le bout du canal
La première écluse du canal, là où les bateaux quittent le lit de la Garonne pour naviguer sur le canal des deux mers.
Langon par la véloroute. Direction la gare pour rentrer à Moissac par le train.
Claudine: "Un petit bijou de canal trop méconnu qui n'a rien à envier au célère canal du Midi.
Ouvert sur des paysages variés, imprégné d'une harmonie de reflets, de lumières et de couleurs, rythmé de coquettes écluses et de bases nautiques où l'on peut boire un petit coup de Buzet sans effort, en roue libre!"